Neochetina | Curculionidae

São pequenos insetos nativos da América do Sul que se alimentam quase exclusivamente de plantas do género Eichhornia. Os elementos da espécie N. bruchi (Hustache) possuem um padrão de pigmentação em forma de V, na parte dorsal do corpo, e uma tonalidade geral castanha-clara, distinguindo-a assim da espécie N. eichhornidae (Warner), que apresenta uma coloração castanha mais escura. Possuem igualmente duas pequenas cristas no dorso, de menores dimensões na espécie N. bruchi.

Eichhornia crassipes: dispersão

Impactes ambientais | Meios de controlo

O seu crescimento extremamente rápido permite a formação de autênticos "tapetes" sobre a superfície aquática, impedindo assim uma oxigenação eficaz da massa de água e obstruindo a luz solar. Estas circunstâncias provocam alterações no sistema aquático e causam a redução da biodiversidade presente.

Os agentes de controlo biológico libertados têm níveis de sucesso que variam consoante os diferentes locais. Em Portugal, foram feitos alguns testes com Neochetina, mas a baixa taxa de sobrevivência dos insetos não permitiu a recolha de dados conclusivos.

Para além destes agentes biológicos, existem outras medidas de controlo que podem ser aplicadas com diferentes graus de sucesso. Os métodos de remoção manual ou mecânica implicam uma limpeza total da área intervencionada para que não sejam deixados fragmentos que permitam uma nova invasão. As metodologias de controlo químico podem ter indícios de sucesso bastante baixos uma vez que, para além dos efeitos negativos que a sua utilização pode suscitar, estão altamente dependentes de fatores como a idade e estado fenológico da planta, bem como da temperatura.